Das Österreichische Umweltzeichen zeichnet Schulen und LehrerInnen-Bildungseinrichtungen für ihr besonderes Engagement in den Bereichen umweltorientiertes Handeln, Umweltbildung und Förderung eines sozialen Schulklimas aus. Die Zeichengeber dieser staatlichen Auszeichnung sind das Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, Umwelt und Wasserwirtschaft sowie das Bundesministerium für Unterricht, Kunst und Kultur. Grundlage für diese Umweltauszeichnung sind Anforderungen in Form einer Richtlinie, die von den Schulen und LehrerInnen-Bildungseinrichtungen umgesetzt werden. Dabei wird zwischen Muss-Kriterien, Soll-Kriterien und Zusatzinitiativen unterschieden. Muss-Kriterien müssen jedenfalls erfüllt werden, Soll-Kriterien hingegen werden mit Punkten bewertet, wobei 60 % der maximalen Punkteanzahl erreicht werden müssen. Durch Zusatzinitiativen, die über die Anforderungen der Richtlinie hinausgehen, können zusätzliche Punkte erreicht werden.